2023 Auteur: Fred Peacock | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-21 15:51
"Montez un cheval coq jusqu'à Banbury Cross, pour voir une belle dame sur un cheval blanc, avec des bagues aux doigts et des cloches aux orteils, elle aura de la musique partout où elle ira…"
J'ai entendu cette comptine toute ma vie, mais je ne l'avais jamais vraiment liée à un endroit – malgré le fait que j'ai toujours vécu dans l'Oxfordshire, à seulement un jet de pierre du petit bourg de Banbury. Ce n'est que lorsque j'ai déménagé en ville et que j'ai vu une statue dédiée à la comptine que j'ai pensé, hein, ouais, bien sûr - c'est de cela qu'il s'agissait.
J'ai déménagé à Banbury il y a quelques années, et je dois passer devant la statue de la "Fine Lady" tous les jours sur le chemin du travail. Malgré toutes les recherches, je n'ai pas été en mesure de savoir exactement qui elle est, ni de quoi parle la rime. Il semble que personne ne le sache avec certitude. Certaines théories affirment qu'elle est Guenièvre, de renommée légendaire arthurienne; d'autres pensent qu'elle est Lady Godiva (bien que j'en doute, car elle porte une robe, alors que Lady Godiva était célèbre pour porter… pas une robe. Ou quoi que ce soit du tout).
La statue elle-même a été érigée dans les années 1850, pour célébrer le mariage de la fille aînée de la reine Victoria, il est donc possible qu'il s'agisse en fait d'unréplique de la princesse Victoria (la famille n'était pas trop originale avec des noms) sur le cheval – bien qu'elle ne soit pas le sujet de la comptine, qui est beaucoup, beaucoup plus ancienne. Bien que la vérité derrière la rime ne soit jamais entièrement découverte, c'est très amusant de réfléchir aux théories possibles et de voir l'impact sur la ville (nous avons une "Fine Lady's Bakery", et la statue et la rime apparaissent beaucoup dans œuvres d'art et concours des enfants de l'école locale).
Les Voyages de Gulliver
Les comptines ne sont cependant pas la seule prétention littéraire de Banbury à la gloire. Ma petite ville natale a un lien étroit avec les classiques - dans la première édition de son œuvre la plus célèbre, Les Voyages de Gulliver, Jonathan Swift attribue à Banbury une mention honorable comme emplacement de "plusieurs tombes et monuments des Gulliver". Il y a une pierre dans l'église voisine qui commémore cette connexion littéraire, qui est souvent visitée par les fans de livres.
Ses matières sombres
L'un des points focaux de Banbury est le canal. Le canal d'Oxfordshire était autrefois une route commerciale massive, apportant le commerce et le commerce dans la région. Les canaux étaient les artères du commerce et des transports britanniques à l'époque victorienne, ne perdant de leur importance que lorsqu'ils ont été remplacés par les chemins de fer.
Les canaux de l'Oxfordshire sont aussi, comme tout lecteur enfantin s'en souviendra peut-être, une partie très importante de la série His Dark Materials de Philip Pullman, en particulier le premier livre Northern Lights (ou The Golden Compass, si vous lisez l'édition américaine). De nombreux habitants de Banbury vivent encore dans des bateaux étroits et voyagent le long des canaux, à peu près de la même manière que Lyra échappe aux Gobblers dans la première étape de son aventure.
Livres à Banbury
Pour une petite ville, Banbury a une scène littéraire animée. Banbury Literary Live, notre festival du livre local, existe depuis sept ans maintenant, et je peux confirmer que c'est une excellente journée. L'événement vise à rassembler la communauté avec un amour partagé de la littérature, avec des performances de poésie, du théâtre, des ateliers, des lectures en direct et bien plus encore. (Il y a aussi des stands d'artisanat, un bar et de la nourriture fantastique, car ce ne serait pas un événement dans un bourg britannique sans ces choses).
Banbury abrite également l'une de mes librairies indépendantes préférées, Books and Ink. Installée dans un bel immeuble ancien, cette boutique propose une gamme brillante de livres pour enfants (toujours mes préférés) et une vitrine en constante évolution que j'adore regarder.
Banbury n'est peut-être pas la ville la plus grande ni la plus fastueuse, mais pour les amateurs de littérature, cela vaut le détour dans le cadre d'une visite livresque de l'Oxfordshire. Si jamais vous êtes à proximité, jetez un coup d'œil autour de vous et n'oubliez pas de visiter la statue sur votre chemin.
