Les crocodiles versent des larmes lorsqu'ils mangent

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-09-25 22:41

On sait depuis des siècles que les crocodiles pleurent en mangeant. Une des premières références à cela vient du best-seller du 14ème siècle, The Voyage and Travel de Sir John Madeville, où l'auteur écrit

Dans ce pays et dans toute l'Inde, il y a beaucoup de cockodrills, c'est comme un long serpent, comme je l'ai déjà dit. Et la nuit, ils habitent dans les eaux et le jour sur la terre, dans les rochers et dans les cavernes. Et ils ne mangent pas de viande pendant tout l'hiver, mais ils sont allongés comme dans un rêve, comme le font les serpents. Ces serpents tuent les hommes et les mangent en pleurant; et quand ils mangent, ils bougent la mâchoire, pas la mâchoire inférieure, et ils n'ont pas de langue.

On trouve d’autres références aux crocodiles comme mangeurs de remords dans les pièces de Shakespeare dans Othello et dans Henry VI.

Laissant de côté les anthropomorphisations comme «les crocodiles pleurent parce qu’ils sont tristes d’avoir tué quelque chose», il s’avère qu’il ya une raison physiologique au phénomène, même si certains détails à ce sujet sont encore à débattre.

En 2007, le zoologue Ken Vliet et le docteur D. Malcolm Shaner, consultant en neurologie, ont observé et enregistré sur vidéo des proches de crocodiles, de caïmans et d’alligators, pendant que les reptiles mangeaient. Ce qu’ils ont vu, c’est que ces reptiles produisent effectivement des larmes quand ils mangent et que certains ont même eu leurs larmes «bouillonnantes» autour des yeux. La conclusion de Vliets était que la production de tant de larmes est le résultat des sifflements que les animaux font quand ils dévorent leur proie. Ce comportement alimentaire force l'air à travers les sinus et stimule la glande lacrymale à produire des larmes excessives. Une partie de l'air qui s'échappe produit également la mousse et les bulles dont ils ont été témoins.

D'autres experts du crocodile, tels qu'Adam Britton, suggèrent que lorsqu'un crocodile mord durement sa proie, les larmes coulent sur ses canaux lacrymaux, ce qui crée un effet pleurant. Une explication similaire qui a été proposée est que les larmes accumulées sont presque toujours là, rassemblées sous l'œil et commencent à couler le long de la mâchoire du crocodile qui bouge vigoureusement la tête en mangeant.

Certains experts affirment que les larmes produites sont simplement une mesure de protection lors des actions violentes qui ont tendance à entourer un crocodile qui soumet sa proie. Ces larmes, combinées aux yeux qui se cachent dans la tête alors qu’elles manipulent la bouche, permettent d’éviter que les yeux ne soient endommagés par des débris dans l’eau ou par la violente raclée provoquée par un animal se battant.

Faits bonus:

• Les crocodiles ont deux formes de larmes produites à partir de deux sources différentes. La première provient d'une glande lacrymale située sous la partie arrière du toit orbital. Ces larmes semblent aider à lubrifier l'œil de la même manière que les glandes chez l'homme. Les crocodiles ont également une troisième paupière, appelée membrane nictitante. Cette membrane est claire et, une fois fermée, permet au crocodile de voir tout en maintenant l'humidité oculaire sous l'eau. Le second type de larmes est produit par des glandes spécialisées appelées glandes de Harder. Celles-ci sont situées sous le bord d'attaque de la troisième paupière. Ces glandes sécrètent une larme grasse spécialisée. On pense que ce type aide à protéger les yeux des effets osmotiques de l'eau sur la cornée.
• Le terme «larmes de crocodile» est un terme couramment utilisé lorsque quelqu'un verse des larmes dans le but de forcer les autres à penser qu'ils ont le remords ou la tristesse, même s'ils ne le sont pas.
• Le syndrome des larmes de crocodile, connu dans le domaine médical sous le nom d '«hyperlacrimation induite par l'alimentation», est une affection humaine dans laquelle une personne se déchire spontanément lorsqu'elle mange. Le problème peut avoir plusieurs causes telles que la paralysie de Bell. Le mécanisme derrière les larmes qui en résulte est une lésion des nerfs servant la glande salivaire.
• Patricia Webster de Maidstone, en Angleterre, présente une forme rare de syndrome de Guillain-Barré, appelée syndrome de Miller Fisher (survenue chez environ 5% seulement de ces patients). Cette affection endommage plusieurs nerfs de la face du patient, en particulier les nerfs oculomoteurs, trochléaires et abducens. Patricia a découvert qu'une complication de sa maladie était l'incapacité de manger sans se déchirer! Ses médecins ont décidé d'essayer une approche non conventionnelle et ont commencé à la traiter avec des injections de Botox (Onabotulinomtoxine A). Communément utilisé comme traitement cosmétique, le Botox est une neurotoxine qui bloque les signaux nerveux. Cela peut aider lors de contractions et de mouvements musculaires incontrôlables et, lorsqu’il est injecté dans une glande sudoripare, diminue la quantité de sueur que la glande produit. Je suppose que ses médecins ont estimé que si cela fonctionne sur les glandes sudoripares, pourquoi pas les glandes lacrymales? Ce qu’ils ont découvert, c’est que Patricia s’est mise à pleurer après le premier traitement.
• Une fillette de 6 ans, qui vient également d’Angleterre, est également étrangement affligée de pleurer par inadvertance. Bien que dans son cas, elle ne se déchire pas en mangeant. Au lieu de cela, elle a les yeux larmoyants chaque fois qu'elle fait pipi! Ses médecins ont d'abord pensé que cela pourrait être dû à une voie nerveuse anormale dans une région de son cerveau appelée les pons. Cette région du cerveau contrôle à la fois la miction et la production de larmes. Lors de l'examen de la fille, cette théorie est devenue moins probable, car sa mâchoire s'ouvrait également et elle commençait à regarder dans le vide d'une manière insensible à chaque fois qu'elle urinait.La cause exacte de l’affliction de la pauvre fille reste un mystère pour le moment. C'est peut-être du lupus !!! (Ce n’est jamais le lupus.)
• Il y a peu de différence entre les alligators et les crocodiles. Bien que techniquement différentes espèces, elles sont regroupées avec les caïmans et le gharial dans l'ordre reptilien “crocodilia”, dont 23 espèces au total sont classées dans cet ordre. Ainsi, l'affirmation «tous les alligators sont des crocodiles, mais tous les crocodiles ne sont pas des alligators» est un truisme qui peut stupéfier les esprits! Selon l'espèce, le meilleur moyen de faire la différence est leur emplacement et l'apparence de leur museau. Les alligators ont tendance à vivre en eau douce et les crocodiles en eau salée. Les crocs peuvent vivre dans un environnement plus salé, car ils ont des glandes sur leur langue qui peuvent se débarrasser de l'excès de sel. Les alligators ont aussi ces glandes, mais elles ne fonctionnent pas aussi bien.
• Une autre façon de les distinguer est de regarder la forme de leur museau. Les alligators ont généralement un museau plus large en forme de U, tandis que les crocodiles ont tendance à avoir de longs museaux pointus en forme de V. Si vous ne savez pas si vos U et V sont dans cet état de panique, juste avant que la bouche du reptile ne s'accroupisse sur votre jambe, et que votre esprit curieux souhaite savoir ce qui est sur le point de vous manger, les crocodiles ont tendance à avoir des dents qui collent sur leur partie supérieure. lèvre quand leurs bouches sont fermées. Les dents des alligators sont généralement recouvertes.