Ce jour dans l'histoire: le 5 février

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-09-25 22:41

Aujourd'hui dans l'histoire: 5 février 1919

En 1919, l’activité cinématographique était une entreprise de plusieurs millions de dollars, mais la majeure partie des bénéfices revenait aux chefs de studio qui maintenaient les stars sous contrat, limitant radicalement leur pouvoir d'achat dans la plupart des cas. C’est pourquoi certaines des grandes stars du cinéma telles que Charlie Chaplin, Mary Pickford, son mari Douglas Fairbanks et le directeur pionnier, D.W Griffith, ont décidé que la création de leur propre société serait le meilleur moyen de protéger leur travail et leurs intérêts; c'est ainsi qu'en ce jour de l'histoire, 1919, United Artists a été formé.

Ces quatre acteurs puissants d'Hollywood souhaitaient davantage de contrôle créatif sur les images qu'ils avaient créées et sur la manière dont elles étaient distribuées. La mission de United Artists était d’agir en tant que société de distribution et de diffuser des films réalisés par des producteurs indépendants. Lorsque Richard A. Rowland, directeur de Metro Pictures, a été informé de leur plan, il a estimé que «les détenus ont pris en charge l'asile».

Comme beaucoup d'entreprises en démarrage, la route était chaotique pour United Artists au cours de ses premières années. Charlie Chaplin semblait réticent à publier l'un de ses films sous la bannière UA et a publié «The Kid» et «The Pilgrim» sur First National. Naturellement, cela s'est passé comme un ballon de plomb avec ses collègues de United Artists, en particulier Mary Pickford, la plus férue des affaires du groupe - qui avait des problèmes de confiance avec Charlie. Charlie finit par se faire connaître en 1925 avec la sortie de «The Gold Rush» par United Artists, l'un des films les plus titrés de toute sa carrière.

La chérie américaine, Mary Pickford, quant à elle, fournissait à la société des tonnes de produits, tels que «Pollyanna» en 1920, «Little Lord Fauntleroy» en 1921 et «Tess of the Storm Country» en 1922. Douglas Fairbanks fournit les classiques de l'action-aventure «Les trois mousquetaires» en 1921, «Robin des bois» en 1923 et «Le voleur de Bagdad» en 1924. DW Griffith a réalisé la superstar Lillian Gish dans plusieurs films à succès, et Buster Keaton, ainsi que Gloria Swanson, ont publié des images par le biais de United Artists.

Dans les années 1940, United Artists était pratiquement au point mort. Pickford et Fairbanks s'étaient retirés avec la disparition d'images muettes, Chaplin était si riche qu'il pouvait faire des films à sa guise et Griffith travaillait ailleurs.

Cependant, ils entretenaient encore assez de mauvaise volonté envers le système de studio et le monopole dont ils disposaient sur les théâtres de la nation pour fonder la Society of Independent Motion Picture Producers en 1941. Parmi les membres présents figuraient Charlie Chaplin, Mary Pickford, Walt Disney, Samuel Goldwyn et Orson Welles. parmi d'autres.

L’objectif de la Société était d’encourager les producteurs indépendants de films dans une entreprise principalement achetée et vendue par le système de studios. En 1942, le SIMPP intenta une action en justice contre United Detroit Theatres, qui appartenait à Paramount Studios. La poursuite alléguait que les exposants étaient coupables de monopole et de restriction des échanges. En 1948, la Cour suprême a jugé que les grands studios hollywoodiens devaient vendre toutes les chaînes de théâtre qu’ils possédaient et éliminer diverses actions anticoncurrentielles.

Cette décision a mis fin aux manigances de studio qui ont abouti à la création de United Artists, bien que, bien entendu, elle ait eu l'inconvénient de faire en sorte que les chaînes de cinémas aient aujourd'hui très peu d'influence pour traiter avec les grands studios, comme les chaînes de théâtre ne sont pas autorisés à faire leurs propres films; alors, pour rester en affaires, ils doivent se rendre aux grands studios, notamment pour fixer le prix des billets et le partage des revenus. Les grandes chaînes de salles de théâtre ont très peu de poids et peuvent souvent accepter de vendre des films moins importants en échange d'un meilleur accord sur les autres, mais en général, elles n'ont pratiquement aucun moyen de pression dans les négociations.

Ce que cela a à voir avec notre peuple, c’est que nous devons payer des prix exorbitants pour des produits alimentaires dans les théâtres car ils ne gagnent que très peu sur les billets (et perdent même souvent de l’argent si nous ne tenions compte que des billets vendus), avec la grande majorité des fonds vont aux studios, généralement sur une échelle mobile - plus le film est sorti depuis longtemps, plus le pourcentage va au théâtre.

Mais quand un film sort pour la première fois, en particulier avec des blockbusters où les chaînes de cinéma doivent s’assurer qu’ils peuvent obtenir les droits de diffusion, les studios obtiennent la quasi-totalité des revenus des billets (environ 95% la première semaine, 90% la deuxièmement, et peut-être aussi bas que 80% -85%, bien que certains qui sont sortis depuis très longtemps finissent par commencer à faire des profits pour le théâtre en ne vendant que des billets). Il existe également des moyens par lesquels le théâtre peut verser des montants fixes à la place de certains films, mais cela s'écarte un peu du sujet. Nous traiterons cela de manière plus approfondie et moins générale dans un prochain article.

En bout de ligne, tout cela signifie que cette décision était très bonne pour les acteurs car l'ancien système était complètement injuste dans la plupart des cas, mais mauvais pour ceux d'entre nous qui n'aiment pas payer 22 $ pour des nachos, un maïs soufflé et un soda. 😉

Près de 100 ans après sa création, United Artists existe toujours, en tant que filiale de MGM.