La vérité sur les gladiateurs et les bravos

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-09-25 22:41

L'origine communément racontée est qu'elle provenait des Romains et de leurs jeux de gladiateurs: pouce levé voulait dire vivre et pouce levé voulait dire mourir. Ceci est sans aucun doute faux. S'il est vrai qu'à l'époque des combats de gladiateurs dans le Colisée et le Circus Maximus (et considérablement plus grand), le public pouvait décider du sort d'un gladiateur déchu avec un simple geste de la main, mais ce n'est généralement pas décrit avec précision. peu à voir avec pourquoi les pouces en l'air et les pouces en bas signifie ce qu'il fait aujourd'hui.

Le sort d'un gladiateur, quant à savoir si le public votait pour un assassinat, était décidé avec ce qu'on appelle "pollice verso", terme latin qui se traduit approximativement par "a tourné le pouce". Plus précisément, ce que cela signifie n’est pas connu et il n’existe aucun récit qui ait survécu à ce jour qui le décrive en détail. En tant que tel, nous ne sommes pas en mesure de dire avec certitude quelle direction le pouce était censé prendre si le public souhaitait tuer un gladiateur donné ou s’il pouvait simplement faire signe de la main au hasard, ce qui semble bien avoir été le cas. Cas.

Donc, c’est voter pour la mort, qu’en est-il de la vie? Le geste de de rechange la vie d’un gladiateur donné ne semble avoir été ni un pouce levé ni un pouce baissé. Au lieu de cela, vous deviez cacher votre pouce dans votre poing, formant un geste appelé pollice compresso, «pouce compressé».

On a supposé que les raisons en étaient doubles: premièrement, cela rendait la décision de la foule plus facile à discerner, car il est plus facile de faire la différence entre un pouce tourné et un poing fermé plutôt qu’un pouce levé et un pouce vers le bas. des chemins Et deuxièmement, les gestes eux-mêmes sont censés être en grande partie symboliques de ce qu'ils représentent: un pouce pointu représente le désir du public que le gladiateur victorieux donne son coup de grâce (poignarder l'ennemi tombé au combat), tandis qu'un pouce caché symbolisait ce qu'il souhaitait. le gladiateur de rester sa lame, la recouvrant beaucoup de la façon dont ils avaient caché leurs pouces. C’est pourquoi on a pensé que «tourner le pouce» aurait peut-être simplement agité votre pouce en l'air, peut-être par un mouvement de couteau.

Cependant, ce fait est largement absent des représentations de la culture pop, notamment dans le film 2000, par ailleurs très agréable, Gladiateur, dans lequel Joaquin Phoenix montre à un gladiateur vaincu son pouce pour signifier qu’il souhaite qu’il soit tué. Selon le réalisateur Ridley Scott, cette scène s’inspire d’un tableau de 1872 intitulé «Pollice verso». La peinture (photo ci-dessus) représente un gladiateur victorieux se tenant au-dessus du corps sans vie de son adversaire pendant qu'une foule aboyante braillade et livre un tsunami de pouces abattus. Scott a déclaré à propos de la peinture:Cette image m'a parlé de l'empire romain dans toute sa gloire et sa méchanceté. Je savais juste à ce moment-là et là j'étais accro.”

Les historiens ont souligné que cette peinture était le catalyseur de la raison pour laquelle le concept de pollice verso est si mal compris aujourd'hui par les masses. Ce qui rend ce fait si surprenant, c’est que le peintre derrière la pièce, Jean-Léon Gérôme, était un artiste historique extrêmement respecté et de renommée internationale pour son talent. «Peintures d'histoire archéologiquement correctes». Gérôme a été décrit comme un «savant classique» et était réputé pour ses recherches approfondies sur ses œuvres avant de peindre au pinceau. Par exemple, avec “Pollice verso”, Gérôme a étudié de véritables pièces d’armure provenant des ruines de Pompéi afin que les gladiateurs de ses peintures aient l’air authentique. L’attention légendaire que Gérôme porte aux détails est probablement la raison pour laquelle son interprétation du pollice verso a été si largement acceptée par les universitaires et la raison pour laquelle elle a été si largement diffusée, même après que cela s’avéré faux.

En ce qui concerne ce que pensaient les historiens de son époque, les interprétations variaient énormément, allant de pouce en l'air à mort et sens en direct (et vice versa) à pouce caché dans le sens poing et en bas à mort, et à peu près toutes les variations. On ignore pourquoi Gérôme a choisi le pouce en l'air, ni même s'il le pensait comme il est souvent interprété comme "tuer". Les gens ont principalement interprété le tableau de cette façon (et le font encore), mais en vérité, rien ne prouve que ce soit ce que voulait faire Gérôme.

Donc, si les Romains ne pensent généralement pas aujourd’hui être à l’origine du geste du pouce levé, qui l’est? Cela n’est pas connu avec précision et nous n’avons que des suppositions. Mais vous serez peut-être surpris de constater que la popularité de la signification du pouce levé / baissé, comme elle le fait aujourd’hui, est un phénomène assez récent, bien que les gestes avec le pouce prévalent dans de nombreuses cultures à travers l’histoire, avec des significations variées.

Alors qu'en est-il des suppositions éclairées quant à l'origine des gestes du pouce? Si vous interrogez le linguiste anthropologue Joel Sherzer de l'Université du Texas, le geste (qui signifie quelque chose) est probablement antérieur aux Romains.Il a poursuivi en disant des Européens, «La dichotomie« sens positif »et sens négatif« négatif »imprègne les systèmes de langage et de gestes de l’Europe… Le geste du pouce levé provient probablement de ce contraste.»

Nous pouvons voir des preuves de ce geste dans des images telles que la peinture de 1617 de l’artiste espagnol Diego Velázquez intitulée Le déjeuner, bien que ce que le geste voulait dire précisément dans ce cas est sujette à interprétation.

En ce qui concerne une théorie spéculative un peu plus concrète, l’une des théories les plus convaincantes sur l’origine du sens moderne du pouce levé provient de l’ouvrage de Desmond Morris datant de 1979, Les gestes: leurs origines et leur distribution. Il affirme que cela découle d'une coutume répandue à l'époque médiévale, selon laquelle les personnes faisant un marché se léchaient le pouce et se pressaient l'une contre l'autre, un peu comme si on se serrait la main aujourd'hui. Il est théorisé que, avec le temps, cela se diluerait au simple fait de coller son pouce non léché en l'air pour symboliser l'approbation.

Quoi qu’il en soit, au moins, nous savons comment le sens a été si largement popularisé. Pour celui-ci, nous devons avancer rapidement beaucoup plus récemment dans l'histoire - la Seconde Guerre mondiale. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les pilotes américains ont beaucoup utilisé le geste du pouce levé pour indiquer à leurs équipages au sol qu'ils étaient prêts à voler.

Il a été supposé qu'ils l'avaient reçu des Chinois, la brigade de pilotes américains basée en Chine étant apparemment la première (ou parmi les premières) à utiliser couramment ce geste, du moins en ce qui concerne les preuves photographiques de l'époque. semble indiquer. Pour les Chinois à cette époque, le geste du pouce levé signifiait «numéro un» ou «bon travail» selon le contexte. (Pourquoi cela est-il le cas? Cela fait l’objet d’un débat.) Qu’elle ait vraiment été adoptée par une source chinoise ou autre, la version pilote américaine signifiait au départ «je suis prêt» ou «bon à partir».

À partir de là, les choses deviennent beaucoup plus claires. Ce sens «prêt» a vite évolué pour devenir un moyen simple et global d’indiquer que tout allait bien dans les situations où les signaux verbaux n’étaient ni possibles ni souhaitables. Il a également été repris par le reste de l’armée américaine qui a eu largement recours à ce geste lors de ses nombreuses campagnes à travers l’Europe; dans le processus, il a été ramassé par les habitants et les soldats d'autres armées.

À partir de là, le symbole du pouce levé a quelque peu décliné en popularité dans les années 1960, mais a fait un énorme retour grâce à Hollywood, et particulièrement à Fonzie et son geste «aaaaaaaaay» en Jours heureux qui a fait ses débuts en 1974.

Aujourd'hui, grâce à l'utilisation généralisée de pouce en l'air signifiant «comme» ou «bon» et de sens opposé sur de nombreux sites Web et applications populaires, cette signification du geste de la main ne va probablement pas nulle part dans un avenir proche.

Faits bonus:

• Comme nous l'avons mentionné dans le corps de cette pièce, il existe plusieurs endroits sur Terre où un pouce levé est considéré comme une insulte grave. Par exemple, dans des pays tels que l’Iraq et la Grèce, lever le pouce revient à dire «poussez-la votre **». Cela signifiait également cela en Australie avant la Seconde Guerre mondiale, mais est ensuite passé au sens moderne grâce à la diffusion du geste dans l’armée alliée. Le raisonnement exact derrière ce sens, comme pour de nombreux gestes, n’est pas clair, mais il est censé être représentatif de l’action qui serait nécessaire pour que vous puissiez jouer l’insulte lui-même. En fait, dans certaines de ces cultures qui l'interprètent de cette façon, un mouvement de haut en bas accompagne souvent le geste pour rendre le sens parfaitement clair.
• Lorsque les troupes américaines ont commencé à être stationnées en Irak, certaines personnes ont déclaré avoir été accueillies par des civils, les soldats (et de nombreux médias) l'interprétant comme le feraient la plupart des Occidentaux, sans se rendre compte des connotations obscènes dont il fait l'objet. pays.