"Little Buddy" - La vie de Bob "Gilligan" Denver

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-09-25 22:41

Timide, introverti, très intelligent et très habile depuis son enfance jusqu'à l'âge adulte, Bob et sa famille s'installèrent à Brownwood, au Texas, où Bob devait grandir. Après le lycée, il s'installe en Californie, où il s'inscrit au collège Loyola-Marymount de Los Angeles. Diplômé en sciences politiques, Denver occupa brièvement le poste de facteur, puis celui de professeur de lycée (maths et P.E.). Il envisageait une carrière en droit après avoir été mordu par le virus.

Il a fait ses débuts sur scène dans une production de la côte ouest intitulée «The Caine Mutiny Court-Martial» à la fin des années cinquante. Peu de temps après, il fait ses débuts au cinéma dans le film de 1959 "A Private’s Affair" avec Sal Mineo (son dernier acteur était également son co-vedette de "Gilligan’s Island", Jim Backus (Thurston Howell, III).)

En 1959, le jeune acteur a eu sa première grande victoire lorsqu'il a été interprété comme le beatnik Maynard G. Krebs dans la série télévisée The Many Loves of Dobie Gillis. Le portrait de Krebs par Denver est légendaire dans l’histoire de la télévision. Ses slogans "Vous avez sonné?" À son entrée dans chaque épisode et sa réponse stimulante de "Travail ??" chaque fois que le mot entrait dans la conversation devenait très populaire et Maynard devint l’un des premiers icônes et «personnages évocateurs» de la télévision. Le personnage de Denver était si populaire qu'il y avait une énorme réaction de la part des fans lorsque des rumeurs selon lesquelles Maynard aurait été enrôlé dans l'armée ont surgi pendant la série. (Dans la vraie vie, Denver s'était cassé le cou en 1956, ce qui l'avait empêché d'être effectivement enrôlé dans l'armée.)

Bien que le personnage de «Gilligan» soit plus connu de nos jours, Denver a joué Maynard dans plusieurs épisodes (142 à 98 de Gilligan) et c’est Maynard qui a ensuite été élu l'un des «50 plus grands personnages de télévision». Après la fin de la série "Dobie Gillis" en 1963, Denver a encore joué un personnage de beatnik dans le film de 1964 "Pour ceux qui pensent jeune" (mettant également en vedette sa future co-vedette Tina Louise (Ginger).)

En 1964, Denver a été choisi pour interpréter «Gilligan» dans l’une des émissions cultes télévisées les plus appréciées et les plus vivaces de la télévision, «Gilligan’s Island». Le rôle de Gilligan a été initialement proposé à Jerry, le frère cadet de Dick Van Dyke, qui l’a refusé pour travailler sur la fameuse série au flop «My Mother the Car».

Malgré les critiques féroces des critiques, «Gilligan’s Island» allait devenir l’une des émissions les plus regardées de l’histoire de la télévision, dépassant même «I Love Lucy» en termes de projections mondiales.

Denver, la star de la série, était réputée pour prendre soin de ses camarades acteurs. Il a assuré que Dawn Wells avait autant de publicité que Tina Louise, une «assoiffée de publicité», et a également veillé à ce que les noms «The Professor» et «Mary Ann» figurent dans la chanson thème de la série lors des deuxième et troisième saisons de la série.. (Les deux personnages ont été appelés "le reste" dans la saison 1.)

Denver et les acteurs s'entendaient très bien, à la seule exception de l'actrice Tina Louise, qui interprétait la vedette de cinéma Ginger. Alors que Denver voulait que le spectacle soit un spectacle sain principalement destiné aux enfants, Louise voulait jouer Ginger très largement comme une bombe ouvertement sexy. Cela a conduit à plusieurs discussions entre Denver et Louise, et la mauvaise humeur qui les a duré a longtemps duré après la série originale. De plus, Louise pensait à l’origine qu’elle était la «star» de la série et aurait été contrariée par le fait que Denver soit le personnage central de la série et joue le rôle le plus charnu.

Étincelant avec Louise à côté, Denver a énormément aimé jouer le rôle de «Gilligan» et toute la panoplie, toute son apparence physique. Lui et son partenaire dans la comédie Alan Hale (en tant que skipper) sont devenus la version télévisée de Laurel et Hardy, se jouant l'un l'autre parfaitement en tant que comique et hétérosexuel.

Selon Denver, souvent juste avant que la caméra ne commence à tourner, Hale lui murmurait ce qu'il allait faire et les deux ne faisaient que jouer l'idée improvisée.

Après l’annulation de «Gilligan’s Island» en 1967, Denver s’est battu contre le plus grand groupe de personnalités ennemies de la télévision. Bien qu’il ait pu passer de Maynard à Gilligan, après l’annulation de Gilligan’s Island, la carrière de Denver devint beaucoup plus inégale et nébuleuse. Il a joué dans deux autres séries moins réussies, «The Good Guys» (1968-1970) et «Dusty’s Trail» (1973), une pâle arnaque «Gilligan».

Réalisant qu'il serait à jamais "Gilligan" pour des millions de fans à travers le monde, il a adopté les stéréotypes et a exprimé son rôle dans deux séries de dessins animés et trois téléfilms (chacun présentant la distribution originale de Gilligan's Island, à l'exception de Tina Louise)., qui voulait perdre son image «Ginger».)

Denver a également repris le rôle de Gilligan dans plusieurs séries télévisées, notamment «Alf» et «Baywatch», ainsi que dans le film de 1987 intitulé «Back to the Beach». Il a également joué le personnage d'une collecte de fonds «Make-A-Wish» en 1992.

En 1993, il écrivit ses mémoires «Gilligan, Maynard et moi». Le livre, tout comme son auteur, est amusant et divertissant, avec l’avertissement mineur des paroles légèrement sévères de Denver à l’encontre de l’ancienne co-star Tina Louise. (Il ressort du livre que "Gilligan" recèle encore plus qu'un peu d'animosité pour "Ginger".)

La vie n'était pas sans controverse pour Denver, un homme facile à vivre et généralement convivial. En 1976, alors qu'il s'apprêtait à jouer dans une production théâtrale de «Play It Again, Sam» de Woody Allen à Norfolk (Virginie), il fut accusé de «conduite sous influence» et de «conduite sans permis» et refusa de prendre un test d'alcool ou de sang.

En 1998, Denver a fait la une des journaux quand il a été arrêté pour possession de marijuana, ce qu’il prétendait avoir été envoyé par l’ancienne co-vedette de «G.I.», Dawn Wells. Lors du procès, il s'est rétracté et a refusé de nommer Wells, affirmant qu '«un fan fou» aurait dû le lui envoyer.

Marié quatre fois dans la vie réelle, Denver a finalement trouvé l'amour de sa vie dans Dreama Perry, avec qui il s'est marié en 1979 (les deux devaient être mariés pour le reste de la vie de Denver.)

Dans ses dernières années, après avoir déménagé dans sa ville d'adoption de Princeton, en Virginie de l'Ouest, Denver est devenu une personnalité de la radio, où Dreama a co-animé une petite émission radiophonique à l'ancienne.

Après avoir subi une chirurgie de pontage quadruple début 2005, un cancer a été diagnostiqué à Denver. Il a été soigné à l'hôpital baptiste de la Wake Forest University et est décédé à Winston-Salem le 2 septembre 2005. Il avait 70 ans à l'époque.

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