12 faits intéressants que vous ne saviez probablement pas sur les rhinocéros

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-11-27 07:05

Les rhinocéros sont des lummox adorables, des herbivores qui errent dans les prairies et les forêts grignotant le feuillage, les fruits et les herbes. Une fois seuls, ils peuvent vivre plus de 40 ans dans la nature. Capables d'atteindre des vitesses pouvant atteindre 35 milles à l'heure, ils ne sont toujours pas assez rapides pour distancer ou assez petits pour se cacher des chasseurs humains. Ainsi, il ne reste plus que cinq espèces de rhinocéros: trois asiatiques et deux africaines.

Sans plus tarder, je vous présente 12 faits intéressants sur les rhinocéros pour votre plus grand plaisir.

1) La structure d’une corne de rhinocéros ressemble aux sabots d’un cheval. L'extérieur est composé de kératine douce, semblable aux cheveux et aux ongles, tandis qu'au centre se trouvent des dépôts denses de mélanine et de calcium. Si le cornet se détache, le rhinocéros peut en cultiver un nouveau.

2) Les gens ont chéri des cornes de rhinocéros à travers l'histoire connue. Les cornes ont été sculptées dans des poids en papier et des épingles à cheveux, des tasses et des poignées de poignard avec sa beauté translucide très prisée des artisans. Il est également historiquement prisé pour ses qualités médicinales supposées et, même aujourd'hui, dans des pays comme la Chine, l'Inde et la Malaisie, les cornes de rhinocéros sont broyées et utilisées pour traiter diverses affections telles que fièvre, maux de tête, goutte, rhumatisme et intoxication alimentaire. Bien que des recherches approfondies aient été menées pour tenter de vérifier la valeur médicinale d'une corne de rhinocéros, un seul a montré une corrélation même légère entre corne de rhinocéros et amélioration de l'état de santé.

3) Quelle est la valeur, en termes financiers, d'une corne de rhinocéros? Dans certains endroits, comme au Vietnam, une grosse corne de rhinocéros peut vous coûter entre un quart et un demi-million de dollars. Comme elle est si précieuse à l’heure actuelle, nombreux sont ceux qui pensent que le seul moyen d’arrêter le braconnage est d’essayer tout simplement de domestiquer le rhinocéros. que possible et commencez à les cultiver pour leurs cornes, ce qui ferait simultanément baisser le prix d’une corne et établirait un marché légal pour celle-ci. En fait, dans certaines régions, pour sauver potentiellement le rhinocéros des braconniers, ceux-ci sont frappés d'incapacité, puis on leur enlève la corne, ce qui les met temporairement à l'abri des braconniers jusqu'à ce que la corne repousse. Les rhinocéros bien développés, même sans leur corne, se situent quasiment au sommet de la chaîne alimentaire, à part les humains, aussi trouvent-ils un moyen acceptable d’essayer d’arrêter le braconnage et de préserver le rhinocéros. Cependant, le fait de retirer la corne peut potentiellement poser problème pour sa capacité à se défendre des autres rhinocéros.

4) Pour les anciens, on pensait que la corne de rhinocéros possédait des propriétés magiques, telles que sa capacité à purifier l'eau ou à être utilisée pour détecter des poisons dans des boissons. Étonnamment, cette dernière qualité peut être vraie. À cause de la composition de la corne, certains croient aujourd’hui que des poisons fortement alcalins peuvent avoir provoqué une réaction chimique à l’intérieur d’une tasse en corne.

5) L’Afrique abrite à la fois les rhinocéros blancs et noirs, bien que les premiers ne soient pas blancs et que les derniers ne soient pas noirs (ils sont vraiment tous les deux gris ou gris jaunâtre, qui se ressemblent beaucoup). En fait, la principale distinction entre les deux espèces est que la bouche des rhinocéros noirs est conçue pour manger du feuillage, tandis que les lèvres des rhinocéros blancs sont larges et plates, mieux adaptées au pâturage. Alors pourquoi sont-ils appelés rhinocéros «noirs» et «blancs»? Pour les rhinocéros noirs, on les appelait simplement ceci pour les distinguer des rhinocéros blancs. Pour les rhinocéros blancs, personne ne le sait vraiment, mais on pensait qu’ils avaient peut-être été baptisés du nom des Afrikaans «wyd», ce qui signifie «large», c’est-à-dire non pas en raison de leur couleur, mais de la bouche large et plate. La théorie dit que cela a ensuite été transformé en «blanc» en anglais.

6) La peau d’un rhinocéros adulte peut mesurer jusqu’à 5 cm (2 pouces) d’épaisseur, l’épaisseur typique d’une espèce à l’autre allant de 1,5 à 5 cm.

7) «Rhinocéros», son nom vient du grec ancien «ῥῑνόκερως», qui signifie «nez en corne».

8) Les rhinocéros sont apparus pour la première fois il y a environ 50 millions d'années, probablement issus de la famille des Hyracodontidae. Ce groupe ressemblait un peu aux chevaux dont le plus petit avait à peu près la taille d’un chien et le plus grand, Paraceratherium, qui serait le plus grand mammifère terrestre de l’histoire, mesurant 16 pieds de hauteur à la hauteur de leurs épaules, 26 pieds de long et 18 tonnes de poids.

9) Il y avait autrefois des rhinocéros «laineux». Le plus ancien fossile connu de l'un d'entre eux date d'environ 3,6 millions d'années au Tibet. Ces rhinocéros blancs ressemblaient beaucoup à la taille et à la forme de leurs rhinocéros, mais ils avaient des cheveux et convenaient bien aux climats froids. Ces rhinocéros étaient souvent représentés dans des dessins rupestres et on pense qu'ils se sont éteints il y a environ 10 000 ans, probablement en raison de leur chasse populaire par les humains et, plus probablement, de leur diminution en raison des changements climatiques radicaux qui se sont produits à cette époque- Stade du jeune Dryas (le Big Freeze), qui a débuté vers 10 850 av. J.-C. et a duré environ mille ans, en étant le coupable.

10) En Asie, seul le Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis), Indien (Rhinocéros unicornis) et Javan (Rhinoceros sondaicus) les espèces survivent aujourd'hui. Chacun figure sur la liste des espèces en voie de disparition ou des espèces en voie de disparition.

Le rhinocéros indien avait l'habitude de traverser l'Inde jusqu'au Pakistan, au Népal et au Bhoutan, et jusqu'en Birmanie et au Bangladesh; aujourd'hui, on le trouve en petits groupes dans des endroits limités en Inde et au Népal.Les membres de cette espèce ont une corne pouvant aller de huit pouces à trois pieds de long. Les hommes peuvent peser jusqu'à 3,5 tonnes et mesurer plus de 6 pieds de haut! Le nombre de rhinocéros indiens a toutefois augmenté, passant de 200 environ en 1900 à un peu plus de 2500 en 2007.
Sur la liste des espèces en danger critique d'extinction, le rhinocéros de Sumatra est en voie d'extinction. Il ne reste plus que 250 adultes et les populations devraient diminuer de 25% au cours des 20 prochaines années. Autrefois trouvé dans toute l'Asie du Sud-Est, jusqu'en Inde et au nord, jusqu'en Chine, il n'est aujourd'hui connu que de Sumatra et de certaines parties de la Malaisie, bien que des populations cachées puissent exister en Indonésie et au Myanmar. Le rhinocéros de Sumatra est le plus petit de la famille. Il mesure environ 4 pieds de haut et s’étend sur environ 10 pieds de long et pèse généralement moins d’une tonne (environ 1 500 livres). C'est la seule espèce asiatique avec deux cornes, et sa plus grande corne peut atteindre environ 2,5 pieds de longueur. Les rhinocéros de Sumatra, parce qu’ils s’égarent dans des habitats de haute altitude, ont une bonne quantité de poils.
Le rhinocéros de Java peut atteindre 10 pieds de long, mesurer plus de cinq pieds de haut et peser plus de 4000 livres (2 tonnes). Les cornes des mâles peuvent atteindre 10 pouces de longueur, alors que les femelles sont sans cornes ou ont de petites bosses. Malheureusement, le rhinocéros de Java est également en voie d'extinction. Il reste environ 50 individus dans la nature, dans le parc national d'Ujung Kulon, et aucun en captivité. En 2011, une sous-espèce au Vietnam s'est éteinte.

11) Le rhinocéros noir (Diceros bicomis) se trouve dans le sud, le centre et le sud-est de l’Afrique. Les rhinocéros noirs mâles peuvent atteindre 13 pieds de long, mesurer plus de cinq pieds de haut et peser jusqu'à 4000 livres (2 tonnes). Leurs cornes mesurent généralement environ 18 pouces de long, bien que l’on sache que les cornes font presque cinq pieds de long. Il a été rapporté que près de la moitié des hommes et près du tiers des femmes de rhinocéros noirs mourraient de conflits internes. Pour aggraver les choses, le braconnage intensif a ramené la population d'environ 70 000 personnes en 1960 à 15 000 personnes en 1981 à un minimum d'environ 2400 personnes en 1995. Trois des quatre sous-espèces sont classées en danger critique d'extinction et la quatrième, la région occidentale, a été déclarée éteinte. en 2011. Sur une note plus positive, les populations de la sous-espèce restante ont un peu rebondi grâce à de solides efforts de conservation. En 2010, leur nombre atteignait près de 5 000 individus.

12) Il existe deux espèces de rhinocéros blancs: le nord et le sud. Ils peuvent atteindre 15 pieds de long, 6 pieds de haut et peser plus de 7 000 livres (3,5 tonnes). Tous les deux ont deux cornes sur le museau, le plus grand devant mesure en moyenne presque 3 pieds et, dans les cas vraiment exceptionnels, atteignant presque 5 pieds. . Malheureusement, le nord (Ceratotherium cottoni) est presque éteinte et aucun individu connu n’existe dans la nature; ceux qui restent sont si peu nombreux que nous en connaissons la plupart par leur nom: Suni, Fatu, Sudan et Najin. Efforts de conservation avec le rhinocéros blanc du sud (Ceratotherium simum) ont connu un franc succès (jeu de mots). En 1900, on ne connaissait que 100 individus. Aujourd'hui, plus de 17 500 personnes vivent et se portent bien, principalement en Afrique du Sud.

[Image de Rhino via Shutterstock]