La seconde guerre mondiale et le créateur de Captain America

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-09-25 22:41

Kirby a été enrôlé dans l'armée en juin 1943, alors que sa carrière de comique commençait à prendre un sérieux retentissement, et il a d'abord été affecté à une formation de mécanicien. Cependant, selon le fils de Kirby, Neal, son père n'avait absolument aucune affinité pour les rouages de la mécanique et a passé le plus de temps possible à s'entraîner au-dessous d'un camion et à le frapper de temps en temps avec une clé qui lui donnait l'impression de.

Dans une rare série d'entretiens donnés par Kirby au début des années 90, il révéla que l'un des aspects les plus surprenants de la formation de base, mis à part la difficulté de la formation elle-même à l'époque, était le choc culturel de rencontrer tant de gens de de nombreux milieux qu’il connaissait peu auparavant.

«Les communications étaient très limitées: un téléphone était très difficile à trouver, pas comme aujourd'hui. Pour posséder une automobile, il fallait être semi-riche et personne ne prenait de taxi. ceux qui ont été pris par les riches aussi. Et des avions? Nous avions tous pris des trains à l'époque et vous ne montiez dans un train que lorsque vous deviez vraiment aller quelque part.

Une anecdote dont Kirby se souvenait avec tendresse était le moment où il s'était présenté à un Texan en tant que natif de Brooklyn. Le Texan lui avait alors demandé: "Qu'est-ce qu'un Brooklyn?" était simplement un produit de Hollywood qui devait être exagéré d’une manière ou d’une autre. Il a déclaré: «De cette manière, je pense que la guerre a beaucoup contribué à l'unification de l'Amérique; c'était une expérience galvanisante. Il a uni les États parce qu’il a forcé les gens à travailler et à vivre très proches les uns des autres; cela nous a obligés à nous rencontrer en termes communs…"

Sans surprise, Kirby fut bientôt réaffecté à une division d'infanterie en Europe de l'Est où il rejoignit le 11ème régiment d'infanterie. Au cours de son passage au 11e régiment d'infanterie, Kirby et ses camarades soldats ont été soumis à pas moins de 36 assauts distincts de l'armée allemande alors qu'ils tentaient de maintenir une petite section de bois bordant la Moselle, dans le nord de la France. Une tentative d'assaut notable consistait en un gros tank qui avait percuté la ligne de défense du régiment, mais qui avait été arrêté par un soldat anonyme qui réussissait à tirer dans la fente d'observation du conducteur, le tuant sur le coup et sauvant potentiellement la vie de Kirby, à deux pas marche dans un trou de renard.

Au cours d'un autre combat, Kirby a reçu un ordre étrange, apparemment fou, d'un autre soldat. Il a plus tard raconté l'histoire,

«Une fois au cours d'une bagarre, un gars m'a rampé par derrière et m'a attrapé les pieds. J'ai failli lui tirer la tête. Il m'a dit: "Choisis cinq hommes et va voir Marlene Dietrich."… J'étais au bout de cette paroi rocheuse et des morceaux volaient autour de 88 coquillages, la terre autour de moi montait en gros caillots. le reste était pilonné par des mitraillettes et je restais étendu là à parler à ce gros con … Ce type a dit: "Si vous ne voulez pas les détails, je vais chercher un autre gars." J'ai dit: "D'accord, tout droite. Je vais prendre les détails. »Je ne croyais toujours pas ce gars, mais j’ai choisi cinq autres gars - ils pensaient que j'étais fou aussi - et ils sont venus avec moi.

Nous avons rampé environ 100 mètres et marché 400 autres où il y avait un camion en attente et d'autres GI entraient. Donc, ces autres gars et moi sommes montés dans ce camion et ils nous ont emmenés à environ 7 miles sur la route, loin de l'action. Et bien sûr, elle était là, Marlene Dietrich, avec Bing Crosby, Martha Raye et quelques autres acteurs. Ils ont fait un spectacle pour nous; comédie, Vaudeville joue, chante, danse, tout cela dans cet enfer terrestre. Je ne pouvais pas y croire, les gars avec moi ne pouvaient pas y croire: nos mâchoires ont dû tomber et heurter le sol. Après un moment, je ne pensais même plus à la guerre friggin. À un moment donné, Marlene Dietrich est sortie en sous-vêtements GI et c'était fou comme l'enfer.

Pendant ce temps, les Allemands avaient renforcé leur défense et une partie du feu avait atteint ce petit théâtre qu’ils avaient installé. Un obus a frappé pas très loin, j'ai senti la commotion et nous nous attendions tous à être rappelés à l'action, mais le spectacle a continué.Les bombes sont tombées plus près et les coups de feu sont devenus plus clairs, et pendant tout ce temps, ces acteurs ont continué la série comme si de rien n'était. Ce fut un réel stimulant pour le moral. Cela a énormément augmenté mon respect pour ces artistes; pour tous les artistes du monde entier - ils étaient vraiment ce qu'ils disaient être, de vrais soldats. Ils étaient juste là près de la ligne; Je veux dire, à quelle distance se trouve 7 miles? Ils ont pris le risque presque autant que les soldats.

La position de Kirby au sein du régiment était celle d’un éclaireur, considéré comme l’un des emplois les plus dangereux qu’un soldat puisse exercer. Ses tâches de base consistaient à se faufiler dans un territoire inconnu et à dessiner des cartes que les alliés pourraient utiliser. Kirby se souviendra plus tard de tout cela, Si quelqu'un voulait te tuer, il te faisait un éclaireur. Donc, j'étais un éclaireur.”

Alors, comment a-t-il eu ce concert peu enviable? Selon Kirby, il est devenu éclaireur peu après qu'un lieutenant eut appris son nom de famille et demandé s'il étaitlaJack Kirby. Kirby a répondu avec enthousiasme “Oui monsieur. J'ai dessiné Captain America, croyant que le lieutenant voulait probablement juste son portrait ou quelque chose. Au lieu de cela, le lieutenant, connaissant maintenant les capacités artistiques de Kirby, le transforma en éclaireur en lui disant: «Allez dans ces villes que nous n’avons pas et voyez s’il n’ya personne. Dessine des cartes et des images de ce que tu vois, reviens et dis-nous si tu trouves quelque chose.”

Au cours d'une mission de dépistage, Kirby s'est rappelé qu'il avait été déclenché par un bruissement et qu'il avait découvert qu'il s'agissait simplement d'un chien.

C'était un grand chien qui a été gravement blessé. il a été coupé et brûlé partout… Il s'est arrêté devant moi et a juste regardé fixement. Il ne grondait pas et ne gémissait pas, il me regardait avec ces yeux accusateurs profonds; c'était l'expression la plus humaine que j'ai jamais vue sur un animal. C'était comme s'il disait: "Toi, tu m'as fait ça!" Oh, je me sentais tellement coupable. Je me sentais tellement mal et tellement blessé, parce que pour moi, c’était comme une accusation portée par une créature idiote qui se moquait de savoir pourquoi j’étais là ou quoi que ce soit à propos des Allemands. Tout ce qu'il savait, c'est que j'étais là et qu'il avait mal; c’est tout ce que cet animal savait. Tout cela se passait autour de lui et même si je n’y suis pour rien, je suis toujours la cause. Je n’ai plus le courage de regarder cette bête dans les yeux plus longtemps. J'ai abaissé mon fusil et il est passé à côté de moi en sortant de l'épave et sur la route. Il n'arrêtait pas de me lancer ces regards sales, terribles. Je pense que je suis resté là pendant plusieurs minutes avant de poursuivre mon balayage.

À une autre occasion, il s’est battu avec un soldat allemand qui se moquait de sa mère.

La plupart des Américains ont une image de la guerre - en particulier cette guerre - qu'il s'agissait d'un événement soigneusement planifié. Des groupes d'hommes - des groupes de combattants professionnels - montent contre d'autres soldats de métier, déplacent des colonnes, visent leurs fusils, le tout sous les ordres de leurs officiers supérieurs. Eh bien, laissez-moi vous dire que les gars sont des gars quelles que soient les circonstances et que des règles différentes s'appliquent. Nous nous sommes appelés des noms tout le temps; nous nous maudissions en anglais, allemand, français, hébreu; À mon retour, mon vocabulaire était assez vaste: je pouvais parler à quelqu'un dans quatre langues différentes. Parfois, un coup de feu n’est jamais tiré, mais on se crie quand même «d’aller au diable» ou de «se faire chier sur soi-même»; mais vous n’avez jamais rien dit à propos de la mère de quelqu'un, à moins que vous ne vouliez que quelqu'un vous jette un sort.

Et c’est exactement ce qu’il a fait,

Je suis entré dans une rue et quelqu'un d'une fenêtre a commencé à m'appeler toutes sortes de noms en allemand, et il riait. "Je vais te tuer," dit-il. "Je vais vous tirer une balle dans la tête." Je me reculai contre le mur et retirai le verrou de ma mitrailleuse. J'étais prêt à attendre ce gars, mais ensuite il a dit quelque chose à propos de ma mère. J'oublie quoi, mais ça m'énerve - je veux dire vraiment énervé - alors je me reculai et commençai à arroser où cette voix avait appelé. Puis il a commencé à me pulvériser et bientôt toute la rue est criblée de balles. Je suppose qu'il y avait plus d'un gars parce que je pouvais les entendre traverser les bâtiments. Nous avons tous couru comme un diable, mais je n'ai jamais vu ces gars. Je pense en avoir frappé deux, mais je n’ai pas hésité à compter. J'ai couru comme un fou, l'endroit était rempli de choses volantes.

Il existe également une rumeur persistante selon laquelle Kirby aurait tendu un couteau à une embuscade à trois nazis, mais Kirby lui-même n’a jamais confirmé cette histoire dans aucune des interviews qu’il a données au sujet de son temps à la guerre. rumeur, la véracité du récit est quelque peu discutable.

Assez drôle, Kirby a manqué le bateau de transport censé le ramener chez lui en trois jours seulement parce qu'il avait attrapé un rhume. En conséquence, il a dû retourner aux États-Unis à bord d’un remorqueur d’hôpital encombrant. Pour ajouter l'insulte à la blessure, il a indiqué qu'il était surtout affamé lors du voyage de retour de neuf jours, souffrant d'un intense mal de mer qui rendait presque impossible la rétention de nourriture. Bien qu'il ne se soit pas plaint, «de nombreux hommes ont perdu un membre, certains ont perdu une partie de leur visage. J'ai vu des gars avec un demi-visage; un que vous pourriez regarder à l'intérieur d'une partie de sa tête.Et j'ai vu beaucoup de gars qui ont été profondément marqués d'une autre manière. Écoute, je me débrouillais bien par rapport à la plupart des autres gars.

Il a ensuite ajouté: «Il n'y a rien que vous puissiez appeler romantique à propos de la guerre. Bien sûr, dans les films et à la télévision, ils brossent un tableau magnifique de la camaraderie qu’elle crée. J’ai vu la guerre réunir beaucoup de monde, mais je peux vous dire que le coût est extrêmement élevé: pas seulement en termes de vies, mais dans l’esprit humain. Je pense que nous sommes diminués par la guerre; notre caractère en tant que race est en quelque sorte réduit à chaque guerre que nous permettons. Hitler a dû être détruit, il n'y avait pas d'autre choix et j'étais heureux de faire mon devoir - mais s'il y avait un autre moyen de l'abattre, je l'aurais préféré."

Après son retour aux États-Unis, Kirby a commencé sa carrière à un poste dans l’un des créateurs de bandes dessinées les plus prolifiques de l’histoire. Comme le dit le célèbre dessinateur de bandes dessinées Gil Kane de Kirby,

Jack était la figure la plus influente du retournement de situation de Marvel depuis le moment où il a rejoint la société… Ce n'est pas simplement parce que Jack a conçu la plupart des personnages en cours de réalisation, mais… la philosophie qui gouverne l’ensemble de la maison d’édition et, au-delà de la maison d’édition, l’ensemble du domaine… [Marvel prit] Jack et l’utilisa comme amorce. Ils allaient avoir des artistes… et ils leur ont appris l’ABC, ce qui revient à apprendre Jack Kirby. … Jack ressemblait à la Sainte Écriture et ils devaient simplement le suivre sans dévier. C’est ce qui m’a été dit… C’est ainsi qu’ils ont appris à tout le monde à réconcilier toutes ces attitudes opposées avec un seul point de vue.

Faits bonus:

• La célèbre image de Captain America frappant Hitler au visage a en fait reçu des centaines de plaintes de sympathisants nazis lors de sa libération. À l’époque de la publication de la bande dessinée (1941), l’ampleur de ce que Hitler avait prévu et dont elle était responsable n’était pas encore bien connue. Les menaces contre le personnel étaient si nombreuses qu'un garde de police a été mis en place devant leur immeuble et le maire de New York a personnellement appelé pour le rassurer que la ville de New York ne verrait aucun mal leur arriver. Apparemment, il était un grand fan.
• Kirby est né Jacob Kurtzberg avant de changer son nom en Jack Kirby, qu'il aurait choisi parce que cela lui rappelait Jimmy Cagney, un acteur auquel il était attaché. Il y a aussi une rumeur selon laquelle Kirby aurait changé de nom parce que son nom original sonnait «trop juif», mais Kirby lui-même l'a toujours nié.
• En 1979, Jack Kirby s'est associé à la CIA et à la maquilleuse de la planète des singes dans le cadre de ce que l’on appelle désormais «The Canadian Caper». En un mot, on a demandé à Kirby de créer une série d’illustrations conceptuelles pour un film de science-fiction inexistant appelé Argo qui a servi de couverture pour sauver certains otages. Cette histoire a ensuite été adaptée pour devenir un film primé aux Oscars, bien que très inexact, mettant en vedette Ben Affleck.